Everest: Spiel mit dem Tod, Staffel 1

Die Klettersaison 2006 am Mount Everest ist so tödlich und kontrovers wie seit Langem nicht mehr. Im April und Mai führt der Everest Veteran Russell Brice eine Gruppe Kletterer über die tibetische Nordroute auf den Mount Everest. Ein Filmteam und kleine Kameras auf den Helmen der Sherpas dokumentieren die zweimonatige Expedition von Anfang bis Ende. Der Zuschauer erlebt den Moment des Triumphes auf dem Gipfel hautnah mit und folgt der außergewöhnlichen Pilgerreise der einzelnen Bergsteiger, die sich aus ganz unterschiedlichen Gründen ein fast unerreichbares Ziel gesteckt haben, den Gipfel des Mount Everest. Ende März 2006 trifft sich eine Gruppe von Abenteurern in Katmandu, Nepal, um sich von dort zum Fuß des Mount Everest auf der tibetischen Seite aufzumachen. Sie sind Klienten des Everest Veteranen Russel Brice, der schon 137 zahlende Kunden auf den Gipfel geführt hat und bis jetzt noch keinen Toten in seinen Expeditionen zu beklagen hat. Der amerikanische Höhenmediziner Terry O’Connor betreut die Expedition. Max Chaya ist Extremsportler und Geschäftsmann aus dem Libanon. Er wäre der erste Libanese auf dem Gipfel. Der Neuseeländer Mark Inglis will den Everest besteigen, obwohl ihm beide Beine unterhalb des Knies amputiert wurden. Feuerwehrmann Brett Merrell aus LA träumt seit seiner Kindheit vom Everest. Der Däne Mogens Jensen ist Asthmatiker und will den Berg ohne Sauerstoffgerät besteigen. Der Amerikaner Tim Medvetz hat einen Motorradunfall nur knapp überlebt und will den höchsten Berg der Welt trotz Metallplatten in Rückrad, Beinen und Füßen bezwingen. Um sich an die Höhe zu gewöhnen, trekken sie mit 7 Übernachtungen langsam zum Basecamp, das mit 5200m schon höher als alle Gipfel der Alpen liegt. Dort haben sie eine Woche Zeit, um sich weiter zu akklimatisieren, bis sie dann zum 6400 m hoch gelegenen Advanced Base Camp (ABC) vorstoßen. Dort ist die Luft schon so dünn, dass eine Helikopterrettung im Notfall nicht möglich ist. Die Stimmung im Base Camp ist gut, bis ein Sherpa an Höhenkrankheit stirbt. Aber die Show muss weitergehen, denn immerhin hat jeder $40.000,- für die Expedition gezahlt. Russell Brice weist seine Klienten mit Tränen in den Augen darauf hin, dass jeder, der den Everest besteigen will, den Tod einkalkulieren muss. Das Team verbringt zwei harte Wochen im ABC, der Sauerstoffmangel macht jeden Schritt zur Qual. Schlaflosigkeit, Kopfschmerzen, Erbrechen und Herzrasen gehören zur Tagesordnung. Nicht jeder kann seinen Körper an 50% weniger Sauerstoff gewöhnen. Hirn- und Lungenödeme können zu Halluzinationen und zum Tod führen. Die einzige Therapie, ein schneller Abstieg. Nach der Akklimatisationsphase bricht das Team zum Camp 1, das sich auf dem 7000 m hohen North Col befindet, auf. Sie müssen mit Steigeisen eine 300 m hohe Eiswand erklimmen. Brett Merrell, der im letzten Jahr an dieser Stelle aufgeben musste, kämpft auch dieses Jahr mit der Höhe. Doch schließlich schaffen alle bis auf Tim Medvetz den Anstieg zum North Col. Dort sind sie höher als jeder Berg außerhalb des Himalaya. Terry O’Connor muss auf dem North Col einem indischen Bergsteiger helfen, der ein schweres Hirnödem hat und ins Koma gefallen ist. Der Mann wird sterben, wenn er nicht sofort ins Tal gebracht wird. Russells Team zieht den Mann in einer selbstgebauten Trage ins ABC. Dort bekommt er sofort Flaschensauerstoff. Russell hat eine radikale Meinung zu Rettungsaktionen am Everest: Hilfsbereitschaft kann tödlich sein.